Alternativamente denominado procesador, procesador central o microprocesador, la CPU (pronunciada sea-pea-you) es la unidad central de procesamiento de la computadora. La CPU de una computadora maneja todas las instrucciones que recibe del hardware y software que se ejecuta en la computadora.
Propina
La CPU a menudo se conoce como el cerebro de la computadora. Sin embargo, es más apropiado referirse al software como el cerebro y la CPU como una calculadora muy eficiente. Una CPU es realmente buena con los números, pero si no fuera por el software, no sabría hacer otra cosa.
Nota
Muchos usuarios nuevos de computadoras pueden llamar incorrectamente a su computadora y, a veces, a su monitor de la CPU. Cuando se refiere a su computadora o monitor, es apropiado referirse a ellos como "computadora" o "monitor" y no como CPU. La CPU es un chip dentro de la computadora.
Descripción general de la CPU
La siguiente imagen es un ejemplo de lo que puede verse la parte superior e inferior de un procesador Intel Pentium. El procesador se coloca y asegura en un zócalo de CPU compatible que se encuentra en la placa base. Los procesadores producen calor, por lo que están cubiertos con un disipador de calor para mantenerlos frescos y funcionando sin problemas.
Como se ve en la imagen de arriba, el chip de la CPU generalmente es cuadrado con una esquina con muesca para ayudar a garantizar que se inserte correctamente en el zócalo de la CPU. En la parte inferior del chip hay cientos de pines de conector que se conectan a cada uno de los agujeros correspondientes en el zócalo. Hoy, la mayoría de las CPU se parecen a la imagen que se muestra arriba. Sin embargo, Intel y AMD también han experimentado con procesadores de ranura que eran mucho más grandes y se deslizaron en una ranura de la placa base. Además, a lo largo de los años, hubo varios tipos de enchufes en las placas base. Cada socket solo admite tipos específicos de procesadores y cada uno tiene su propio diseño de pin.
¿Qué hace la CPU?
La función principal de la CPU es recibir información de un periférico (teclado, mouse, impresora, etc.) o programa de computadora, e interpretar lo que necesita. La CPU luego envía información a su monitor o realiza la tarea solicitada del periférico.
Historial de la CPU
La CPU se desarrolló por primera vez en Intel con la ayuda de Ted Hoff y otros a principios de la década de 1970. El primer procesador lanzado por Intel fue el procesador 4004, que se muestra en la imagen.
Historial de la CPU.
Componentes de la CPU
En la CPU, hay dos componentes principales.
- ALU (unidad de lógica aritmética): realiza operaciones matemáticas, lógicas y de decisión.
- CU (unidad de control): dirige todas las operaciones de los procesadores.
A lo largo de la historia de los procesadores de computadora, la velocidad (velocidad del reloj) y las capacidades del procesador han mejorado dramáticamente. Por ejemplo, el primer microprocesador fue el Intel 4004 que se lanzó el 15 de noviembre de 1971, tenía 2,300 transistores y realizaba 60,000 operaciones por segundo. El procesador Intel Pentium tiene 3,300,000 transistores y realiza alrededor de 188,000,000 instrucciones por segundo.
Tipos de CPU
En el pasado, los procesadores de computadora usaban números para identificar el procesador y ayudar a identificar procesadores más rápidos. Por ejemplo, el procesador Intel 80486 (486) es más rápido que el procesador 80386 (386). Después de la introducción del procesador Intel Pentium (que técnicamente sería el 80586), todos los procesadores comenzaron a usar nombres como Athlon, Duron, Pentium y Celeron.
Hoy, además de los diferentes nombres de procesadores de computadora, existen diferentes arquitecturas (32 bits y 64 bits), velocidades y capacidades. A continuación se muestra una lista de los tipos más comunes de CPU para computadoras domésticas o comerciales.
Nota
Existen múltiples versiones para algunos de estos tipos de CPU.
Procesadores AMD
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K6-2 K6-III Athlon Duron Athlon XP |
Sempron Athlon 64 Mobile Athlon 64 Athlon XP-M Athlon 64 FX |
Turion 64 Athlon 64 X2 Turion 64 X2 Phenom FX Phenom X4 |
Phenom X3 Athlon serie 6 Athlon serie 4 Athlon X2 Phenom II |
Serie Athlon II E2 Serie A4 Serie A6 Serie A8 Serie A10 |
Procesadores Intel
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4004 8080 8086 8087 8088 80286 (286) 80386 (386) 80486 (486) |
Pentium Pentium con MMX Pentium Pro Pentium II Celeron Pentium III Pentium M Celeron M |
Pentium 4 Pentium móvil 4-M Pentium D |
Pentium Extreme Edition Core Duo Core 2 Duo |
Core i3 Core i5 Core i7 Core i9 |
La serie AMD Opteron y las series Intel Itanium y Xeon son CPU utilizadas en servidores y computadoras de estación de trabajo de alta gama.
Algunos dispositivos móviles, como teléfonos inteligentes y tabletas, usan CPU ARM. Estas CPU son de menor tamaño, requieren menos energía y generan menos calor.
Lista completa de fabricantes de CPU para computadoras.
¿Qué tan rápido transfiere datos una CPU?
Al igual que con cualquier dispositivo que utilice señales eléctricas, los datos viajan muy cerca de la velocidad de la luz, que es 299,792,458 m / s. Qué tan cerca de la velocidad de la luz puede llegar una señal depende del medio (tipo de metal en el cable) a través del cual viaja la señal. La mayoría de las señales eléctricas viajan a aproximadamente del 75 al 90% de la velocidad de la luz.
¿Se podría usar una GPU en lugar de una CPU?
No. Aunque las GPU pueden procesar datos y hacer muchas de las mismas cosas que una CPU, carece de la capacidad de realizar las funciones requeridas por los sistemas operativos y software típicos.